日本一项新研究发现 ，褪黑素能抑制太空环境下的骨吸收 。研究人员据此认为 ，今后有望将褪黑素用于宇航员骨质疏松的预防和治疗 。
骨吸收是指在较低的应力水平下 ，骨组织的体积和密度逐渐下降的生理现象 。通常骨吸收和骨生长同时存在 ，形成动态平衡 ，而太空失重及较高水平的电离辐射环境容易造成宇航员骨质疏松 。
日本金泽大学等机构研究人员在美国《松果体研究杂志》上发表报告说 ，在国际空间站日本宇航员的配合下 ，利用金鱼鳞在太空进行了有关褪黑素作用的实验 ，然后将实验样本带回了地球 。研究人员说 ，金鱼鳞和哺乳动物骨骼具有同样的激素应答机制 ，因此可用作骨骼研究模型 。金鱼鳞的骨芽细胞 ，即处于骨细胞早期发育阶段的细胞能够产生褪黑素 。
研究发现 ，在太空环境中 ，金鱼鳞褪黑素的合成水平下降了。对比实验发现 ，与不添加褪黑素的金鱼鳞相比 ，人为添加褪黑素后的金鱼鳞骨吸收现象得到抑制 ，骨吸收速度放慢 。
研究小组认为 ，这一研究成果显示 ，未来有可能利用褪黑素开发药物 ，帮助进入太空的宇航员预防和治疗骨质疏松 。
来源 ：新华网
